散步療愈力

近年「散步」成為了一種潮流：樂隊My Little Airport的《詩歌舞街》裏寫到「只有散步我們才真正聊天」、流行讀物《香港散步學》介紹多條本土散步路線、主流媒體紛紛提出「城市漫步（Citywalk）」的概念。散步，除了是一種潮流，實際上對我們的身心健康又有何好處呢？

走走路 充充電

隨着步伐，我們開啟各種感官如視覺、聽覺、嗅覺；平凡或美麗的景緻都能帶來溫和的刺激，成為快樂的線索。在日常生活中加入短時間的散步，已能夠顯著改善健康：研究指出，一次午後漫步已經能夠提升情緒，抒緩抑鬱焦慮症狀，當中光線能誘發身體釋放令人感覺良好的血清素。而快步行更能誘發釋放抒緩痛楚的安多酚、壓抑「壓力荷爾蒙」皮質醇的釋放。也有研究指出，置身於大自然散步能提升成年人的心情和樂觀態度、與大自然的連繫；並能緩和壓力、焦慮和消極的過分思考。醫學期刊《刺針》透過美國疾病管制與預防中心的風險因子監測系統問卷（Behavioral Risk Factors Surveillance System survey），分析約一百二十萬美國人近四年的數據，發現把步行當作日常運動的人，相比不運動的人，感到有心理負擔的日數減少了17.7%。此外，一項針對香港老年人的研究發現居住在更適合步行社區的老人，感到更少的孤獨感和更高的生活滿意度，快樂指數也更高；這可能和在社區步行帶來更高的環境掌控感及自主性有關。

外國有心理治療師提倡「散步治療」，治療師邀請接受治療的人選擇一個喜歡的公園，將心理諮詢室搬進大自然，增添清新空氣和散步時釋放的安多酚；接受治療的人不止和治療師對話，過程中更會留意自己的步伐和姿態、散步時的自我對話、事後也有記錄散步的日記。提倡散步治療的治療師Jonathan Hoban形容，「當你在大自然中漫步，環顧周遭的樹兒、遼闊的天空，它們並不會作出任何批判。」

步行的過程，亦可以是練習靜觀的好時機。專注自己的呼吸和步伐、感受腳掌和地面接觸的感覺、感受地面承受身體重量的感覺、感受步行時雙腳肌肉的感覺，把注意力帶到呼吸。除了自己，也不妨留意周遭的環境：有哪些人和景物是熟悉的？在這些熟悉的人和景之外，有沒有哪些人、事、物，一直存在着，但自己是未曾留意到的？例如是環境的變化，如四季不同的花草、雲朵的流動、陽光或微風輕拂的溫度、每個跟自己擦身而過的人或生命。

散步時，身體在律動，思想在飛馳；能專注於身邊美妙的事物，更能專注於內在最真實的狀態。 散步，也是善待自己的一種方法。